Пока мужа не было дома, свёкор сказал мне взять молоток и разбить плитку за унитазом: за плиткой оказалась дыра, и в ней было спрятано нечто ужасное.
Я стояла на кухне, мыла посуду. Сын играл у соседей, муж был в командировке. Вечер казался самым обычным. Но вдруг я почувствовала — кто-то стоит позади меня. Обернулась — это был свёкор. Его лицо было напряжённым, взгляд — тревожным и ожидающим.
— Нам нужно поговорить, — прошептал он так тихо, что едва перекрыл шум воды.
— Что случилось? — я вытерла руки полотенцем, чувствуя нарастающее беспокойство.
Он шагнул ближе и склонился к моему уху:
— Пока моего сына нет… возьми молоток и разбей плитку за унитазом. Никто не должен об этом знать.
Я невольно рассмеялась — решила, что старик сошёл с ума.
— Зачем ломать ремонт? Мы ведь скоро этот дом продавать будем…
Но он резко перебил меня, сжав мою руку своими костлявыми пальцами:
— Твой муж тебе изменяет. Правда — там.
В его глазах было нечто такое, что не позволило мне отмахнуться. В них был страх. Такой сильный, будто от этого разговора зависела его жизнь.
Тревога охватила меня. Сначала хотелось отмахнуться, но любопытство взяло верх.
Спустя полчаса я уже стояла в ванной. В доме никого не было. Я заперла дверь, достала из кладовки молоток и долго не решалась ударить по стене. Гладкая белая плитка, которую муж так аккуратно уложил своими руками… «Разбить? А если свёкор бредит?»
Но руки сами подняли молоток. Первый удар — только трещина. Второй — громкий звон, осколок упал на пол. Я задержала дыхание и подсветила фонариком.
За плиткой оказалась тёмная дыра. И что-то в ней лежало.
Руки затряслись. Я сунула пальцы внутрь и нащупала шуршащий пакет. Сердце гулко билось в висках. Я медленно вытянула его наружу. Старая, пожелтевшая от времени плёнка выглядела безобидно. Но когда я развернула её — зажала рот ладонью, чтобы не закричать.
Внутри были зубы. Настоящие человеческие зубы. Десятки. Возможно — сотни.
Меня начало трясти. Я опустилась на холодный кафель, прижимая пакет к груди. В голове крутилась только одна мысль: этого не может быть…
Я металась по комнате, пока не решилась пойти к свёкру. Увидев пакет, он тяжело вздохнул.
— Значит, нашла, — устало сказал он.
— Что это?! — выкрикнула я, но голос предательски дрожал. — Чьи они?!
Он опустил глаза, долго молчал, а потом заговорил тихо:
— Твой муж… он не тот, за кого себя выдаёт. Он отнимал жизни. Потом сжигал тела… но зубы не горят. Он вырывал их и прятал дома.
Я не могла поверить. Муж — заботливый отец, надёжный человек. Но доказательства лежали прямо передо мной.
— Ты знал? — прошептала я.
Свёкор поднял взгляд. В его глазах не было облегчения — только усталость и тень вины.
— Я молчал… слишком долго молчал. Но теперь — тебе самой решать, что делать дальше.
И в тот миг я поняла: моя жизнь никогда больше не будет прежней.